É a capital da Bélgica e a sede da OTAN e dos principais órgãos da União Européia, como a Comissão e o Parlamento Europeu, o que faz dela uma cidade especial.
Os idiomas falados são o francês e o flamenco, um dialeto holandês.

A sua praça principal, a Grand Place (Grote Markt), fica mais acolhedora a partir do entardecer, atraindo muitas pessoas e lotando seus restaurantes.

A combinação dos vários estilos arquitetônicos que decoram as casas das guildas dos ofícios (corporações que representavam os artesões e protegiam os interesses de determinadas profissões) e sua ricas história, lhe valeram o título de patrimônio da humanidade.

O prédio da sede da prefeitura, em estilo gótico e iniciado em 1402, domina a praça com seu campanário pontiagudo, tendo no topo uma escultura do Anjo Miguel, o patrono da cidade.

Um dos símbolos iconográficos mais poderosos de Bruxelas é o Atomium, projetado pelo engenheiro André Waterkeyn e pelos arquitetos André e Jean Polak .
Foi inaugurado em 1958 para a Expo Mundial e tinha 102 m de altura e 9 esferas com 18 m de diâmetro revestidas de alumínio, representando uma célula unitária do ferro.

O Atomium não deveria sobreviver à Expo, mas sua popularidade e sucesso o tornaram um elemento importante da paisagem da cidade e, portanto, seu desmonte foi sendo adiado ano após ano.
Na virada do século ele estava deteriorado e em 2004 foi iniciada uma reforma, com a reabertura em 2006 na sua forma atual, todo revestido em aço inoxidável e nova iluminação externa.